[윤희영의 News English] ‘어머니의 날’에 얽힌 안타까운 사연

조선일보 윤희영 에디터 2021.05.06 03:00

한국에선 5월8일이 어버이날(Parents’ Day)이지만, 

미국에선 ‘어머니의 날’은 5월 둘째주 일요일, ‘아버지의 날’은 6월 세번째 일요일로 구분돼 있다.

‘어머니의 날’에는 유별난 기원(odd origin)과 안타까운 사연(pitiful story)이 깃들어 있다. 

미국의 애나 자비스라는 여성이 

돌아가신 어머니를 기리며(in tribute to her late mother) 1908년에 만들었는데, 

나중엔 이날을 폐지하려고 애쓰다가(try to abolish it) 

요양원에서 자식도, 한푼의 돈도 없이 사망했다(die childless and penniless in a sanitarium).

자비스는 이날을 

남북전쟁 반전운동(anti-war campaign)과 가족재회 운동을 벌였던 어머니를 추모하는 날이자, 

어린이들에게 어머니의 헌신과 사랑을 일깨워주는

(remind children of their mothers’ dedication and love) 날로 삼았다. 

그리고 법정공휴일로 지정되게(be designated as an official national holiday) 하려고 

백방으로 노력했다(leave no stones unturned).

하지만 의회에서 비웃음을 사며(be scoffed at) 

“그럼, 시어머니·장모의 날(Mother-in-Law’s Day)도 만들어야겠네”라는 

농담과 함께 묵살됐다(be dismissed with the joke). 

그러나 ‘어머니의 날’을 기념하는 사람들이 늘어나면서 

1914년 우드로 윌슨 대통령이 5월 둘째 일요일을 지정해 

어머니의 날로 선포하게 됐다(set aside and proclaim it as Mother’s Day).

자비스는 아들딸들이 사랑과 감사하는 마음을 담은 손편지

(hand-written letters of love and appreciation)를 전하며 기념하기를 바랐다. 

그런데 공장에서 찍혀 나온 카드와 초콜릿이 손편지를 대신하게 되자 크게 분노했다

(be infuriated at them).

‘어머니의 날’ 상업화에 격분한(be incensed at its commercialization) 그녀는 

카드 회사, 초콜릿업체 등을 고소하고(take them to court) 

저작권 침해라며 소송을 벌이기(sue them for copyright infringement) 시작했다. 

불매운동을 촉구하는 등 물리적 행동에도 나섰다.

그러다가 업무 방해(obstruction of business), 재산권 침해(violation of property rights) 등으로 

체포되기도 했다. 

소송이 길어지면서 사업가 아버지와 택시회사대표 오빠로부터 

물려받은 재산도 탕진했다(run out of all her inheritance).

1943년엔 

‘어머니의 날’ 폐지 탄원서를 돌리던 (circulate a petition to have it abolished) 와중에 

건강까지 급속히 나빠졌고, 

이후 1948년 84세 나이로 사망할 때까지 요양원에서 

치료를 받으며(undergo treatment) 힘겨운 나날을 보냈다.

소문에 따르면, 요양원 비용은 카드·초콜릿 회사들, 꽃 재배업체들이 내줬다고 한다. 

진위는 확인되지 않았으나, 

사실일지라도 그것이 그녀를 요양원에 계속 가둬두기 위한 수단이었는지, 

자신들에게 최고수익이 되는 날(most profitable day)을 만들어준 데 대한 

감사 표시(token of gratitude)였는지는 아무도 모른다.

[영문 참조자료 사이트]

☞ https://www.petaluma360.com/article/entertainment/culture-junkie-the-odd-origins-of-mothers-day-and-the-woman-who-tried-to/?sba=AAS

☞ https://www.bbc.com/news/stories-52589173

☞ https://wvexplorer.com/2021/04/29/mothers-day-holiday-anna-jarvis-created-tried-to-kill/

☞ https://en.wikipedia.org/wiki/Anna_Jarvis